Det er skifterettens opgave at skabe overblik over de værdier, der skal fordeles til arvingerne. Skifteretten indkalder kontaktpersonen til et møde forholdsvis hurtigt efter begravelsen eller bisættelsen. Boet skal stå urørt, og der må ikke betales regninger før skifteretten giver sin tilladelse. Undtaget herfra er dog begravelsesudgifter som har fortrin. Udgifter hertil kan som hovedregel afholdes ved henvendelse til banken.
For at kunne behandle boet skal Skifteretten have følgende oplysninger:

1. Afdødes seneste årsopgørelse, kontooversigt og lønsedler

2. Testamente

3. Oplysninger om afdødes gæld, aktier, obligationer, fast ejendom og ægteskabelige stilling

4. Begravelsesomkostninger

5. En liste over arvingernes navne, adresser, telefonnumre og cpr.numre.

Afhængig af hvor kompliceret skiftet er kan der gå en rum tid før et bo er endelig opgjort.